일본에 먹으러가자.

 세녹스??  모기불님 블로그에서 트랙백.

마침 세녹스의 탈세(?)와 술이야기가 나왔길래 예전에 썼던 일본 발포주 관련글을 옮겨봅니다.

3줄 요약.
일본에서 만나게 되는 맥주는 가격의 폭이 넓다. 그이유는 맥주가 아닌 맥주가 있어서.
주세 항목을 교묘하게 피해서 발포주라는 맥주가 아닌 저렴한 유사 맥주를 만들었다.
지금 일본에서 정부하고 주류회사들하고 이것 가지고 싸운다.

2줄 추가.
일본 술중에 맥주가 제일 주세가 높다.
일본주보다 일본주를 증류해서 만드는 소주쪽이 주세 때문에 가격은 더 낮다.(재료는 더 들어가겠지만.)

일본 슈퍼마켓 물가가 우리나라와 비슷하다고 해도 비슷한 가격이거나 대부분 조금 비싸다. 물론 메론 같이 아주 비싼 것도 있지만 눈에 띄게 싼 물건은 보기 드물다.
그런데 눈에 띄게 싼 맥주가 있다. 한 캔에 100엔 전후반의 맥주로, 비싸도 150엔을 넘는 경우가 없다 다른 맥주들이 190엔에서 200엔이 넘어가는 경우도 있다는 것을 생각하면 거의 반값이다.
게다가 메이커도 아사히나 기린 같은 이름 있는 맥주 메이커인데다 겉보기에도 生자가 붙어있는 것이 어딘가 생맥주를 연상시키기도 한다.

하지만 결론부터 말하면 이 술은 맥주가 아니다. 캔의 아래쪽을 살펴보면 맥주 대신 발포주라고 적혀있는 것을 볼 수 있다.

발포주는 맥주가 아니라고 하지만, 맛은 맥주와 크게 다르지 않다. 맥주에 비해 가벼운 느낌은 있지만 맥주와 비교하면서 마시지 않으면 알아차리기 힘들 정도로, 가격은 맥주보다 훨씬 저렴하다.
이 발포주는 결론부터 말하면 일종의 조세회피다. 일본의 주세는 맥주 그리고 발포주 순으로 낮아진다. 발포주가 맥주에 비해 저렴한 것은 바로 이 술에 붙는 세금의 차이다. 맥주 한 캔에 붙는 세금이 77엔 정도면, 발포주에 붙는 세금은 37엔 정도라고 한다.
그렇다면 이 맥주를 닮은 발포주는 어떻게 만들어지는가? 일본 주세법에 따르면 맥주는 재료인 맥아 함량이 67%이상인 술을 말한다. 그런데 맥아를 25%이하로 사용해서 맥주를 만들면 맥주가 아닌 발포주로 분류가 되면서 세금이 부쩍 줄어든 것이다.
아사히의 발포주 혼나마가 대히트를 치고 난 뒤로 모든 맥주회사들이 앞다투어 발포주를 개발하기 시작했다. 발포주는 맥주 시장의 절반을 차지하게 되었다.
소비자는 싸니까 좋고, 맥주 회사는 이익이 줄지 않는 상태에서 소비가 늘어서 좋고. 대신 세금이 줄어들기 때문에 일본 국세청만 울상이 되었다. 그래서 2003년 세율을 변경해서 발포주의 세금을 캔 당 46엔까지 올렸다.
그리고 2006년에 개정하면서 맥주의 세율을 낮추고 발포주의 세율을 올려서 그런 편법 과세를 사라지게 할 예정인데, 발포주를 통해 편법 과세의 힘을 실감한 맥주 회사들은 정면돌파를 시도하고 있다.

이른바 '맥주풍 음료'의 탄생이다. 발포주라도 맥아를 25%이하로 사용하지만, 이 맥아를 1%도 사용하지 않은 신종 맥주가 등장한다.
삿포로의 드래프트 원은, 원료에 일절 맥아를 이용하지 않고, 콩으로부터 추출한 '콩 단백'을 사용해 만들고, 아사히의 신생(新生)은 대두로부터 추출한 '대두 펩티드'를 사용해서 효모를 발효시킨다. 이렇게 되면 한 캔 당 세금은 24엔으로 발포주보다 더 낮아진다.
재밌는 것은 산토리의 '슈퍼 블루'로 발포주에 보리 소주를 더해 만든. 이 술은 분류가 증류주인 리큐르가 되어 한 캔 당 세금은 27엔이 된다.
애초에 이런 식의 편법 절세가 되는 것은 일본에서 맥주의 주세가 가장 비싸기 때문이다. 주세와 소비세를 합쳐서 와인은 10.3%, 일본주가 17.9%, 위스키도 22.8%인데 맥주의 세금이 무려 38.7%이기 때문에 벌어지는 일인 것이다.

현재 일본에서는 맥아 비율이 67%이상인 '정말 맥주'와 맥아 비율이 25%미만인 '편법 맥주'와 맥아 비율이 1%가 안 되는 '무늬만 맥주'가 서로 싸우고 있는 형국인 것이다.
결국 구별법은 350ml 한 캔이 200엔 부근이면 맥주, 150엔 부근이면 발포주, 100엔 부근이면 잡주라고 보는 것 밖에 없는 것 같다.

결론.
일본 맥주는 에비수가 짱이다.